Mimmo Rotella: La Mostra Erotellique a Padova

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Quando ci si avvicina al lavoro di un maieuta del Novecento come Domenico “Mimmo” Rotella (Catanzaro, 1918 – Milano, 2006), bisogna sgranare gli occhi e dimenticare per un istante l’idea del dipinto tradizionale. Siamo di fronte a un autore fondamentale, legato al movimento del Nouveau Réalisme e della Pop Art internazionale, che ha saputo ascoltare il rumore del suo tempo e trasformare la carta pubblicitaria della strada in un linguaggio d’arte monumentale.

La mostra Erotellique, promossa dal Comune di Padova e organizzata dalla Fondazione Mimmo Rotella con il sostegno della Fondazione Cassa di Risparmio di Padova e Rovigo, si concentra su una parentesi straordinaria e per certi versi ancora da riscoprire: la produzione degli anni Settanta, nata durante il fertile soggiorno parigino del maestro.

A curare questo sofisticato percorso espositivo è Alberto Fiz, che accompagna il visitatore nel cuore di una poetica rinnovata, dove l’immagine non viene più soltanto strappata, ma decostruita attraverso due tecniche fondamentali: l’effaçage e il frottage.

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Chi era Mimmo Rotella: 

Nato a Catanzaro nel 1918 da una famiglia della media borghesia, Rotella ottiene la maturità artistica a Napoli nel 1944. Trasferitosi a Roma nel 1945, frequenta la giovane avanguardia del Gruppo Forma 1 ed espone per l’Art Club. Inizialmente orientato verso l’astratto-geometrico sulla scia di Kandinskij e Mondrian, nel 1949 redige il Manifesto della poesia fonetica “epistaltica”, che esegue anche durante il suo soggiorno negli Stati Uniti come artist in residence presso l’Università di Kansas City nel 1951-1952.

La svolta del 1953: L’illuminazione Zen e lo strappo del manifesto

È al suo ritorno a Roma nel 1953 che matura la celebre “Illuminazione Zen“: comprendendo che il mezzo pittorico tradizionale non è più adatto alla sua poetica, scopre il manifesto pubblicitario come materia artistica. Nasce così il décollage: Rotella preleva dai muri di Roma i manifesti lacerati, li incolla sulla tela e li rielabora in studio con il raschietto. Insieme a essi nascono i retro d’affiches, opere astratte ricavate dal retro dei cartelloni.

Tra le sue opere più iconiche a livello mondiale spiccano i lavori dedicati al mondo del cinema e a Cinecittà realizzati dai primi anni Sessanta, caratterizzati dai volti dei divi del grande schermo come Marilyn Monroe, Liz Taylor, Marlon Brando ed Elvis Presley, o i celebri décollages come Viva America (1963), La tazza di caffè e Birra.

Parigi, il Nouveau Réalisme e gli esperimenti degli anni Settanta

Nel 1960 aderisce a Parigi al Nouveau Réalisme teorizzato da Pierre Restany, stringendo sodalizio con artisti come Yves Klein, Arman, Christo, Spoerri e Tinguely. Nel 1964 espone con una sala personale alla Biennale di Venezia.

Stabilitosi a Parigi dal 1965 a seguito di vicende giudiziarie per detenzione di stupefacenti poi superate, Rotella diversifica le sue tecniche sperimentali: sviluppa i reportages (riporti fotografici), gli artypos (prove di stampa tipografiche applicate su tela) e le plastiforme (manifesti accartocciati in teche di plexiglas). Negli anni Settanta sposta la sua attenzione sulle riviste e sui rotocalchi patinati, mettendo a punto le tecniche dell’effaçage e del frottage protagoniste della rassegna padovana.

Dopo una vita densa di riconoscimenti internazionali – come la partecipazione alla mostra “High and Low” al MoMA di New York, il titolo di Officiel des arts et des Lettres conferitogli in Francia nel 1992 e la costituzione della Fondazione Mimmo Rotella nel 2000 -, l’artista si spegne a Milano l’8 gennaio 2006.

Che cosa svela, dunque, l’universo di Erotellique allo sguardo di chi osserva? La risposta risiede tutta nel cortocircuito visivo generato dalle nuove pratiche sperimentate a Parigi.

Con la tecnica dell’effaçage – un vero e proprio marchio di fabbrica introdotto da Rotella come linguaggio autonomo -, l’artista agisce per sottrazione. Attraverso solventi e cancellazioni parziali applicati su immagini di rotocalco e stampe preesistenti, il soggetto originale viene eroso, svelando livelli sottostanti di colore e forma. Non si tratta di una semplice distruzione, ma di una decontestualizzazione che mette a nudo la transitorietà delle icone moderne e la natura effimera dei mass media.

Accanto all’effaçage troviamo il frottage, un gesto antico ma piegato a nuove esigenze espressive. Attraverso lo sfregamento su superfici materiche e rilievi, Rotella fa affiorare texture inaspettate sulla carta, indagando la complessità della superficie e la corporeità stessa dell’opera d’arte. Il risultato è un ritmo visivo seducente, dove l’erotismo del segno e la tattilità della materia si fondono in un’esperienza estetica profonda.

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Ospitare questa retrospettiva nelle sale del Museo Eremitani significa inserire la ricerca di Rotella in un dialogo serrato con la storia e la grande tradizione artistica che Padova custodisce. L’esposizione offre una prospettiva preziosa per comprendere come l’artista abbia saputo scardinare i linguaggi del secondo Novecento, trasformando il consumo di massa in un’opera d’arte autonoma e poetica.

Sede: Museo Eremitani, Piazza Eremitani 8, Padova

È un appuntamento espositivo da non perdere: come Associazione FLarte, in memoria di Francesco Lucianetti, siamo felici di condividere questa iniziativa che porta nella nostra Padova una mostra di straordinaria rilevanza culturale.